LaTeX ist kein Textverarbeitungsprogramm und sollte auch nicht wie eines benutzt werden. Im Gegensatz zu grafisch orientierten Programmen wie OpenOffice oder Microsoft Word, wo man viel Mühe in ein ansprechendes Erscheinungsbild investieren muss, markiert man bei LaTeX die Bedeutung von Textpassagen durch Steuerbefehle und überlässt das Layout dem Computer.
Diese Vorgehensweise erweist sich nach einer zugegebenermaßen mühevollen Einarbeitung als erstaunlich effizient und führt dank der eingeflossenen typographischen Expertise zu ansehnlichen Ergebnissen.
Anwendern von Linux- oder UNIX-basierten Systemen steht normalerweise bereis eine LaTeX-Distribution zur Verfügung. Andernfalls müsste man den Systemadministrator bitten, zum Beispiel die TeXlive-Distribution zu installieren. Unter Debian GNU/Linux und Ubuntu geht das mit folgendem Kommando:
sudo apt-get install texlive
Unter Microsoft Windows gehört leider keine LaTeX-Distribution zum Lieferumfang. Hier empfiehlt es sich, das ProTeXt-Archiv herunterzuladen, zu entpacken und den Installationsanweisungen zu folgen. Dieses Archiv enthält neben der MiKTeX-Distribution auch noch einen komfortablen Editor namens TeXnicCenter, eine auf 30 Tage beschränkte Testversion des ansonsten kostenpflichtigen Editors WinEDT sowie einen Betrachter für PostScript-Dokumente.
Das Programm latex transformiert die Eingabetei
in das geräteunabhängige Seitenbeschreibungsformat
DVI.
DVI-Dateien wiederum kann
man mit Hilfe von dvips nach Postscript wandeln und diesw
wiederum mit ps2pdf in das
PDF.
Das Programm pdflatex erzeugt
PDF-Dateien direkt aus
der Eingabedatei.
Das Programm bibtex stellt anhand der im Text
eingestreuten Zitate und einer
Literaturdatenbank ein Literaturverzeichnis zusammen und speichert
dies in einer Datei mit der Endung .bbl.
Das Programm makeindex erstellt anhand der im Text
verstreuten Hinweise automatisch
einen Index. Die optionale Konfigurationsdatei index.ist
steuert die Formatierung des Index.
quote '+'
headings_flag 1
heading_prefix "\\textbf{"
heading_suffix "}"
symhead_positive ""
delim_0 "\\dotfill " delim_1 "\\dotfill " delim_2 "\\dotfill "
Hänge einzelne Dokumente aneinander
pdftk in.pdf ... output out.pdf
Extrahiere einzelne Seiten
pdftk in.pdf cat 1 7 12 output out.pdf
Fasse zwei Seiten auf eine zusammen
pdfnup --nup 2x1 in.pdf --outfile out.pdf
Zerlege PostScript DIN-A2-Plakat in DIN-A4-Seiten
poster -ma4 -pa2 in.ps > out.ps